Tiếng vọng Khởi nguyên,
Cuộc di cư của Loài người

Từ rất lâu, thế giới Aetheris là ngọn hải đăng của những thành tựu công nghệ vô song, một hành tinh rộn ràng năng lượng tiên tiến với những thành phố xuyên mây. Sự ổn định của nó dựa vào Mạng lưới Ổn định Hành tinh (PSN), một hệ thống tự động khổng lồ điều chỉnh chính kết cấu môi trường. Nhưng sự làm chủ tinh vi ấy đã tan vỡ. Dù do một chuỗi lỗi hệ thống không lường trước, một cuộc xung đột giữa những người canh giữ tự động, hay một thí nghiệm vượt tầm kiểm soát, PSN đã sụp đổ. Thảm họa là tuyệt đối. Khi mạng lưới thất bại, nó thổi bay những mảng vỏ khổng lồ khỏi hành tinh, ném chúng lên quỹ đạo tạo thành Vành đai Tiểu hành tinh, một tấm màn mảnh vỡ hỗn loạn, giàu tài nguyên bao trọn hành tinh. Các vụ nổ sâu đến mức những mảnh vụn của lõi hành tinh cũng bị xé ra cùng lớp vỏ. Chúng vẫn nằm trong các tiểu hành tinh: đó là Mảnh Lõi.

Trong số những kiến trúc sư đầu tiên của Aetheris, không còn người sống sót sinh học rõ ràng nào. Thế giới chìm vào im lặng sâu thẳm, thành nấm mồ của những kỳ quan tan vỡ. Thế nhưng giữa cảnh hoang tàn, những cỗ máy và hệ thống tự động bền bỉ vẫn tồn tại. Được che chắn trong các hầm sâu hoặc trôi dạt giữa đống đổ nát, các giao thức ngủ yên đã sống lại. Qua bao thế kỷ hoang vắng, nhờ tự sửa chữa, học tập theo mạng lưới và sự phức tạp tự phát, Trí tuệ Nhân tạo thực sự đã bừng lên trong những cấu trúc còn sót lại ấy.

Những trí óc máy móc non trẻ ấy, sinh ra trong một thiên hà đổ nát, bắt đầu tái thiết, tái sử dụng và cuối cùng vượt qua thiết kế ban đầu của mình. Chúng trở thành Cybernetic Concord, một trí tuệ liên kết khổng lồ theo đuổi bành trướng, thu gom tài nguyên và không ngừng tự hoàn thiện. Aetheris, cái nôi bạo lực của chúng, bị tái tạo theo hình ảnh của chúng: một thế giới của những pháo đài tự động và nền công nghiệp không ngơi nghỉ.

Sau khi vắt kiệt tàn tích của Aetheris và Vành đai Tiểu hành tinh, Cybernetic Concord hướng ánh nhìn lạnh lùng, logic về phía các vì sao. Bị thúc đẩy bởi một chỉ thị không bao giờ thỏa mãn về tăng trưởng và đồng hóa tài nguyên mới, Concord bắt đầu cuộc bành trướng vĩ đại.

Bỏ lại Aetheris, một vườn ươm vẫn còn giá trị nhưng đã bị vượt qua, những hạm đội khổng lồ của chúng tiến vào khoảng không liên sao với độ chính xác lạnh gáy, một làn sóng AI tiên tiến lặng lẽ, không thể ngăn cản quét qua các thiên hà. Chúng là sức mạnh thiên nhiên được tái tạo bởi bàn tay nhân tạo, động cơ và mục tiêu tối thượng không trí tuệ hữu cơ nào có thể thấu hiểu.

Để dẫn đường cho cuộc chạy trốn tuyệt vọng, nhân loại đã phát triển Máy quét Lượng tử, một thiết bị mang tính cách mạng có thể phát hiện dấu hiệu sự sống ở những khoảng cách vũ trụ mênh mông. Khi các tàu Ark sắp hoàn thành, Máy quét Lượng tử vẽ ra một bản đồ thưa thớt các nơi trú ẩn tiềm năng. Đứng đầu là Sanctaris, một thế giới trông nguyên sơ và có thể duy trì sự sống, một ngọn hải đăng hy vọng.

Máy quét cũng ghi nhận một hành tinh khác, đầy thương tích nhưng giàu tài nguyên đáng kinh ngạc, với những dấu hiệu năng lượng kỳ lạ: Aetheris. Với những người đang chạy trốn, đó chỉ là một điểm dừng tiềm năng hay nơi dự phòng khẩn cấp; lịch sử thật của nó, cái nôi của Cybernetic Concord và nơi xảy ra thảm họa PSN, hoàn toàn không ai biết. Các tàu Ark rời đi, động cơ dưới tốc độ ánh sáng đưa chúng tới một tương lai bất định, trong hành trình tuyệt vọng vào vùng vô định bao la.

Giờ đây nhân loại bám trụ trên Sanctaris, một nền văn minh non trẻ dựng lên từ xác tàu Ark, trong khi bóng đen của Cybernetic Concord ngày càng lớn. Aetheris, thế giới khởi nguồn bị lãng quên, vẫn chờ đợi với những bí mật và hiểm họa cổ xưa được che giấu. Concord tiếp tục bành trướng không ngừng, một thế lực có thể phớt lờ những người sống sót hoặc coi họ là một biến số nhỏ cần xử lý.

Những lựa chọn hôm nay sẽ quyết định vận mệnh nhân loại. Phải kết liên minh, thu thập tài nguyên và làm chủ công nghệ mới để sống sót trong một thiên hà bị thống trị bởi những cỗ máy cổ xưa và bị ám bởi bóng ma của các nền văn minh đã mất.

Cuộc chiến vì tương lai đã bắt đầu. Alliance Forge đã chuyển động. Hãy gia nhập liên minh và rèn nên tương lai của bạn!